El árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan fue impedido de ingresar a Estados Unidos luego de que las autoridades migratorias consideraran que no cumplía con los requisitos de admisión tras una verificación de seguridad realizada a su llegada al país.
De acuerdo con funcionarios estadounidenses, durante la revisión surgieron supuestas vinculaciones con personas bajo sospecha de pertenecer a organizaciones extremistas, situación que llevó a las autoridades a declararlo como «inadmisible» y ordenar su retorno a Somalia.
Artan por su parte, rechazó las acusaciones y aseguró que contaba con toda la documentación necesaria para participar en el Mundial de Clubes, torneo en el que estaba previsto que hiciera historia como el primer árbitro somalí en dirigir partidos de una competición mundial organizada por la FIFA. De hecho, el presidente Gianni Infantino, calificó de «lamentable» el caso pero que no dependía de ellos controlar todo.
«Es lamentable lo que le pasó a Omar, el árbitro de Somalia. Pero, de nuevo, no controlamos todo», dijo Infantino en una rueda de prensa en el estadio Azteca, en la Ciudad de México, un día antes del inicio del torneo.
La decisión provocó sorpresa dentro del entorno futbolístico, ya que el árbitro según su trayectoria y carrera es considerado una de las figuras con mayor influencia dentro del arbitraje africano y había sido seleccionado para integrar el equipo arbitral del torneo.
Tras regresar a Somalia, Artan visitó el Estadio de Mogadiscio, donde fue recibido por una multitud estimada en 70,000 personas, además, un empresario de Somalia anunció que le brindará un apoyo económico de 100.000 dólares, mientras que comunidades somalíes en EE.UU., han comenzado iniciativas para reunir 1 millón de dólares.
Mientras tanto, el gobierno somalí anunció gestiones diplomáticas para solicitar explicaciones sobre las razones que llevaron a impedir su ingreso a territorio estadounidense.
