A bordo de canoas y con banderas en alto, centenares de residentes rurales panameños se movilizaron por el río Indio para manifestar su oposición a la construcción de un embalse proyectado por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
La obra, que busca asegurar el suministro de agua dulce para el canal interoceánico, podría dejar bajo el agua a varias comunidades y desplazar a unas 2.500 personas.
La protesta, que reunió a unas 400 personas en más de treinta embarcaciones, reflejó el profundo rechazo de las comunidades afectadas. Agricultores, maestros y familias enteras corearon consignas como “río Indio no se vende, río Indio se defiende”, advirtiendo que la obra pone en riesgo sus medios de vida, su tierra y su identidad.
El embalse abarcará unas 4.600 hectáreas y formará parte de un ambicioso plan para enfrentar futuras sequías como la de 2023, que limitó el tránsito marítimo en el canal.
El agua del nuevo lago será trasladada a través de un túnel de nueve kilómetros hasta el lago Gatún. Las autoridades calculan que la construcción empezará en 2027 y finalizará en 2032, con un presupuesto de 1.600 millones de dólares, de los cuales 400 millones se destinarán a compensaciones. A pesar de las indemnizaciones previstas, las comunidades sostienen que la reubicación forzosa no es una opción.
