Científicos advierten sobre un nuevo virus detectado en murciélagos en China que estaría “a un paso” de poder infectar a humanos, encendiendo alertas sobre su potencial pandémico. Según Daily Mail, investigadores británicos descubrieron que el virus, nombrado HKU5-CoV-2, ya es capaz de unirse al receptor ACE2, el mismo que utiliza el COVID-19 para ingresar al cuerpo humano.
Los expertos afirman que una pequeña mutación bastaría para que este patógeno cruce la barrera entre especies. “Tiene todos los ingredientes para causar una pandemia”, declaró el profesor James Stewart, virólogo de la Universidad de Liverpool. Otro investigador, el doctor Stuart Neil del King’s College London, alertó: “Lo que más preocupa es que puede infectar células humanas sin necesidad de cambiar mucho”.
Los estudios, realizados en condiciones de laboratorio, muestran que el virus proviene de una familia similar al MERS, uno de los coronavirus más letales. Se detectó en murciélagos en el este de China, región ya conocida por ser un reservorio de virus zoonóticos. La investigación fue publicada en la revista Nature Communications y replicada por medios internacionales.
