Vicko Villacís, alcalde de Esmeraldas, Ecuador, fue capturado este miércoles acusado de liderar una estructura dedicada al lavado de activos y tener vínculos con una banda del crimen organizado.
Villacís es el tercer alcalde del izquierdista Movimiento Revolución Ciudadana, principal fuerza opositora al gobierno de derecha de Daniel Noboa, detenido en el marco de la ofensiva del presidente contra las organizaciones criminales.
Esmeraldas es un poblado colindante con Colombia, país señalado de ser el mayor productor de cocaína a nivel mundial.
Esta detención se produce en medio de denuncias de la izquierda de persecución política a pocos meses de las elecciones municipales de noviembre.
Villacís fue detenido junto a otras siete personas, incluidos funcionarios judiciales y un exjuez.
Con el apoyo de Estados Unidos, Noboa, en el poder desde noviembre de 2023, aplica medidas para enfrentar a las organizaciones criminales y sus presuntos vínculos con élites políticas.
En febrero fue detenido Aquiles Álvarez, alcalde de Guayaquil, el principal puerto de Ecuador. La defensa de Álvarez denuncia torturas en prisión.
Y José Arroyo, jefe comunal de la ciudad de Pujilí y primera persona abiertamente LGBTI en ser elegida a una alcaldía en Ecuador, se encuentra en una cárcel de mujeres en Quito desde agosto de 2025.
La oposición a Noboa denuncia obstrucción para participar en las elecciones de alcaldes, a las que Villacís planeaba postularse.
Ecuador registra altos niveles de violencia vinculados a bandas dedicadas al narcotráfico, la extorsión y otros crímenes. Con una tasa de homicidios de 50,9 por cada 100.000 habitantes en 2025, es uno de los países más peligrosos de Latinoamérica, según el centro de análisis de seguridad Insight Crime.
